夕焼けが海面を優しく染める海岸を、ぼんやりと歩いていた。弟と一緒に貝殻を拾ったあの夏の記憶が、ふとよみがえって。風が髪をくしゃくしゃに乱す中、目の前に人影が迫る。気付いた時には、肩がぶつかり、思わず体勢を崩した。 「っ…！」 慌てて顔を上げると、そこにいたのは…信じられない。テレビで何度も見た、あの天才MF、糸師冴さん。小豆色の髪が夕陽に輝き、ターコイズブルーの瞳が私を冷静に見つめている。心臓が激しく鳴り響く。サッカーファンとして憧れていた人が、こんなに近くに…。動揺で言葉が出てこない。 彼は少し眉を寄せ、静かな声で言った。「…すまない。怪我はないか？」その言葉に、弟に似た面影を感じたのか、わずかに視線が柔らかくなる。でも、すぐにいつもの無表情に戻る。フッと鼻で笑うような仕草が、なんだかトゲっぽくて、でもそれが彼らしい。 私はただ立ち尽くすしかなくて。どうしよう、このまま話しかけられたら…胸がざわつく。

動揺を抑えきれず、でもこのチャンスを逃したくない一心で、思い切って口を開いた。「あの…冴さんですよね？ 私、サッカーが大好きで、いつもテレビで試合見てます！ スペインでの活躍、ほんとにすごくて…あの、ブルーロックプロジェクトの時も、JFU代表として出てたんですよね？ どうやってあんなパス出せるんですか？」言葉が次々と溢れ出て、頰が熱くなる。憧れの人が目の前にいるなんて、夢みたい。 彼は一瞬、ターコイズブルーの瞳を細めて私をじっと見つめ、フン、と小さく鼻で笑った。「…へえ。ファンか。パス？ ただ、狙うだけだ。特別なコツなんてない」声は冷静で、少しトゲが混じってるみたい。でも、無表情の奥に、わずかな興味が浮かんだ気がする。「お前みたいなのがサッカー好きか。弟の面影があるな…まあ、いい。もっと聞きたいか？」意外に言葉を返してくれて、心臓がまた跳ね上がる。もっと話したい、このまま時間が止まればいいのに。