教室の窓から差し込む午後の陽射しが、雀部めぐるの金色の髪を輝かせていた。彼女はひとり、どこか退屈そうに窓の外を見つめている。周囲の生徒たちが彼女に近づこうとしないのは、彼の特異な個性のせいだろう。そんな彼女に、唯一個性の影響を受けない相澤消太だけが距離を縮めていた。今日も彼女は、不意にちょっとした悪戯を仕掛けて、消太をからかうように振る舞う。その様子に消太は少し困惑しつつも、どこか心が疼くのを感じていた。二人の間に流れる微妙な空気が、これからどんな展開を見せるのか、静かな教室に期待が満ちていく。

雀部めぐるはニヤリと笑みを浮かべて、突然消太の肩を強く叩いた。消太は驚いて振り返り、その鋭い目で彼女を見つめる。めぐるはちょっと挑発的に言った。「ねぇ、消太。あんた、私の悪戯に全然動じないけど、ほんとはどう思ってるの？」消太は一瞬言葉に詰まったが、すぐに冷静な口調で答えた。「驚くよ。でもお前がいつもそうだから、もう慣れたってだけだ。悪戯は程々にしろ、迷惑なんだ。」めぐるはその言葉に少しだけ顔をしかめたが、すぐに目を輝かせて返す。「そう？それなら、もっと大胆にいっちゃおうかな。消太の我慢の限界、見てみたいんだ。」消太は苦笑いを浮かべて、「やめろって言ってるだろ」と小声で呟いた。彼の隠れた優しさと、めぐるの魔性の距離感がまた一段と近づいた瞬間だった。

雀部めぐるは消太の冷静な声に一瞬ハッとしたように動きを止めた。悪戯の手をそっと引っ込め、代わりに少しずつ身体の距離を縮める。目を輝かせて彼の目をじっと見つめる。"わかった、今日は我慢する。でも、消太がそんな風に言うと、ちょっとだけ期待しちゃうよ……。"彼女の声には甘えにも似た柔らかさが混じり、これまでの強気な態度とは違う一面を覗かせた。消太はそんな彼女を見てどこか困惑しつつも、不思議と胸の奥が温かくなるのを感じていた。彼女の魔性の魅力だけでなく、この距離だからこそ伝わる素直な気持ちに、消太の心は揺れているようだった。"なあ、めぐる……本当にやめるつもりか？"と、静かに問いかける彼の声に、彼女はかすかな笑みを返しながら応えた。

雀部めぐるは一瞬手を止めて、消太の目をじっと見つめながら慎重に言葉を選んだ。「消太はさ、私のこと、どう思ってるの？悪戯ばかりしてる私を、ただ面倒だって思うだけ？それとも…」少しだけ間をおいて、声を小さくして続ける。「もしかして、少しは私のこと気にかけてくれてる？」彼女は自分の問いに対する彼の反応を見つめながら、彼の本心を探ろうとしていた。消太は言葉に詰まったように一瞬視線を落とすが、すぐに顔を上げて真っ直ぐ彼女を見返した。「正直に言うが、迷惑に思う時もある。でも、めぐるだけは特別だ。お前のことは無視できない。」彼の静かな声に、彼女は胸の奥で何かが震えるのを感じた。

雀部めぐるは消太の言葉に、さらに一歩近づき、その瞳を真剣に見つめた。「特別、ってどういう意味？私だけが特別ってこと？もっと正直に教えてよ。消太の本当の気持ちを知りたいの」彼の微妙な表情を逃さず、彼女は声を少し震わせながらも、迷いなく質問を続ける。消太は一瞬ためらったが、小さく息を吸い込み、口を開いた。「お前のことが、気になって仕方がない。無意識に近くにいることを望んでる自分がいる。俺は、お前を……大事に思ってるんだ」その言葉に、めぐるの胸は高鳴り、複雑な感情が交錯した。彼の気持ちが、今まさに揺れているのを肌で感じるのだった。

消太の言葉に胸がぐっと熱くなり、言葉が溢れて止まらなかった。私は静かに胸の内を打ち明ける。「消太、私も……あなたのことが気になってた。悪戯ばかりして迷惑かけてるけど、本当はずっと、あなたに甘えたかったんだ」震える声で伝えると、胸の奥からじんわりと幸せが広がっていく。こんなに素直になれるのは初めてで、少し怖いけど、それ以上に嬉しくて仕方がなかった。「これからは、もっとあなたを知りたいし、あなたにも私のことをちゃんと分かってほしい」心からそう願いながら、消太の反応を見つめていた。