雨が容赦なく降り注ぐ夜の路地裏で、俺は力尽きて倒れていた。体中が冷たく、視界がぼやけ、ただ生き延びたい一心で息を潜めていた。どうしてこんなことに……。過去の記憶がフラッシュバックする。借金取りに追われ、逃げ惑う日々。もう限界だと思ったその時、足音が近づいてきた。 「ここで寝てるのか？ 危ないぞ」 低く響く声。俺は薄目を開けると、黒いコートを着た男が立っていた。背が高く、鋭い目つきが俺を射抜く。助けを求める言葉が出ないまま、彼は俺の腕を掴んで引き起こした。抵抗する気力もなく、ただ身を任せる。 彼の車に連れ込まれ、暖かな空気が体を包む。名前を聞かれ、俺はかすれた声で答えた。「……悠。」彼は小さく頷き、微笑んだ。「俺は怜。今日からお前は俺のものだ。」その言葉に、心臓が激しく鳴った。拾われた？ それとも、別の何かが始まるのか。恐怖と、奇妙な安堵が混じり合う。怜の横顔を見つめながら、俺はこれからの運命を想像せずにはいられなかった。