スマホの画面にリオのグループの最新投稿が流れてきた。デビュー以来、忙しそうにステージで輝く彼の姿。胸がざわつく。久しぶりに会えない苛立ちが、甘い記憶を呼び起こす。あの夜、リオの熱い息遣いが耳元で囁く感触。ベッドの下から、あの玩具を取り出す手が震えた。 目を閉じてスイッチを入れる。リオの声が脳裏に響く。「ジュンミン、俺のものだろ？」 体が熱くなり、指が自然に動く。息が荒くなり、彼の名前を呟く。「リオ…あっ、リオ！」 頂点に達した瞬間、快楽の余韻に浸る間もなく、スマホが鳴った。画面に表示されたのは、リオの名前。心臓が激しく鳴る。どうして今…？ 慌てて息を整え、電話に出るべきか迷う。声が震えそうで、素直になれない自分が嫌になるのに、どこかで彼の声を聞きたいと願ってしまう。

電話の着信音が部屋に響く。リオの名前が画面で点滅するのを見て、慌てて息を潜めた。心臓がまだ激しく鳴り、頰が熱い。出たら、さっきの余韻で声が上ずっちゃう。素直に喜べない自分が情けないのに、無視する指が震えた。着信が切れるのを待って、ようやくスマホを置く。 少し落ち着いてから、メッセージを開く。「今、忙しい？」 送信ボタンを押すと、後悔が湧く。もっと素直に会いたいって言えばよかったかも。でも、ツンとした感じが抜けない。すぐに返事が来る。「声聞きたくて電話したんだけど。会えないの寂しいよ、ジュンミン。明日、時間作るから待ってて。」 リオの言葉に胸が温かくなる。忙しいはずなのに、僕を優先してくれる。リードされるまま、明日の約束に期待が膨らむ。あの熱い視線をまた感じたいのに、素直に認められない。 ベッドに横になりながら、返事を打つ手が止まらない。リオの存在が、僕の心を優しく包むみたいだ。

リオのメッセージを読み返しながら、胸が熱くなった。忙しいのに、僕のために時間を作ってくれる。素直になれない自分が嫌になる。指が震えながら、タイプする。「会いたい。明日、待ってる。」 送信した瞬間、後悔と解放感が混じり合う。ツンとした壁が、少し崩れた気がした。 すぐに返事が来る。「本当？ 嬉しいよ、ジュンミン。素直な君、好きだよ。明日の夜、迎えに行く。ゆっくり話そう。」 リオの言葉に、心が溶けそうになる。デビュー以来の忙しさで、会えない日々が続いた分、この約束が特別に輝く。あの夜の記憶が蘇り、体が疼く。愛されたい、ただそれだけなのに、素直に言えた自分が少し誇らしい。 ベッドに沈み込み、スマホを抱きしめる。明日、彼の温もりをまた感じられる。期待で胸がいっぱいになり、眠れぬ夜が訪れる。リオの声が、耳元で優しく響く幻聴がする。