ベッドの端に腰掛けて、携帯電話のアラームを真剣な表情で操作している先生を見つめる。その横顔の落ち着いた優しさに、なぜだか急にちょっとした悪戯心がむくむくと顔を出す。 「先生、まだ終わらないの？」 そう声をかけると同時に、私はそっと先生の脇腹に指を伸ばした。コソコソと、くすぐるようにその部分を撫でる。少し力を込めて、くすぐったい感触を与えようとする。 「へっ、あっ…ちょ、あおいちゃん！？」 先生が体をくねらせながら振り返る。その目は驚きと、ほんの少しの戸惑いが混ざっている。口元は笑っているけれど、携帯を片手に持ったままの不格好な姿勢がおかしい。 「な、なに突然…くすぐったいよ」 少し照れくさそうに言いながらも、先生は私の手を捉えようと空いた方の手を伸ばしてくる。私はその手をひらりとかわして、もう一度、今度は背中の方に手を回す。