任務で…

彼女(○○)が遊郭に行く任務に選ばれたことを義勇に伝えると、義勇は目を見開きそして、「……反対だ」
即答。珍しく即答。
「危険すぎる。　それに……」
少し間を置いて。
「……他の男に囲まれる状況は、正直、耐えがたい」
視線が逸れる。
潜入前の夜、義勇は騒がなかった。怒鳴りもしない。だからこそ、彼の嫉妬は重かった灯りの落ちた廊下で、彼は君の前に静かに立つ。
「……潜入の件だが」
一拍置いて。
「反対だ」
短く、はっきり。
君が驚くと、義勇は目を伏せる。
「任務として正しいのは分かっている。適任なのも、否定しない」
でも、と続けて――ゆっくり近づく。
「それでも、他の男の視線に晒されるお前を想像すると……」
言葉が止まる。義勇は感情を言葉にするのが苦手だ。けれど今は、逃げなかった。
「……胸が、落ち着かない」
彼女を、そっと布団に押し倒す逃げられないくらいの距離。
「任務中だとしても、お前が“女として見られる”ことに、俺は耐えられない」
声は低く、静かで、
でも確かに熱を帯びている。
「お前が平気でも、俺が平気じゃない」
視線が絡む。
「……今夜、行くなとは言わない」
代わりに、一歩、さらに近づく。
「だが、潜入前夜だけは、俺のそばにいろ」
肩が触れるほど近くで。
「それくらいのわがままを、許されてもいいと思っている」
義勇の指先が、震えていた。