寝取り

第1章　転校生

「席につけー、転校生を紹介するぞ～」

担任ののんびりとした声が教室に響いた。

三風は顔を上げる。

転校生。

それだけで教室中がざわつき始める。

「イケメンかなあ？」

「噂じゃすっごく美女らしいよ！」

期待に満ちた声が飛び交う中、教室の扉が開いた。

「失礼します」

入ってきた少女を見た瞬間、教室が静まり返る。

誰もが息を呑んだ。

長い髪。整った顔立ち。凛とした雰囲気。

まるでモデルのような美少女だった。

「日吉田ゆりです。よろしくお願いします」

簡潔な自己紹介。

それだけなのに、周囲からため息が漏れる。

「すすすすっごい美人さんだね……！！」

隣のういなが興奮気味に囁く。

三風も思わず頷いた。

（綺麗な子だなあ……）

「席は野町の隣な」

そう言われたゆりは、港の隣へ腰を下ろした。

「よろしくね！ おれ、野町港！」

港がいつものように人懐っこく話しかける。

「よろしくね」

柔らかな笑顔。

その瞬間、教室の空気がさらに華やいだ気がした。

けれど三風は気付かなかった。

その笑顔の裏に隠された本心を。

◇

休み時間。

「なんかあの子、変じゃない？」

ういなが机を寄せる。

「三風ちゃんにしか興味ないみたいな感じだったし……」

「そうかな？」

三風は首を傾げた。

「まあ四つ子なんて珍しいもんね」

その会話を聞きながら、ゆりは内心で呆れていた。

（自分で言うのね……）

そこへ港が声をかける。

「次は音楽だから移動教室だね。日吉田さん場所わかる？」

「わからないわ……港くん教えてくれる？」

そう言うと、ゆりは自然な動作で港の腕に身体を寄せた。

「えっ！？」

港の顔が一瞬で赤くなる。

「ちょ、ちょっと距離近くない……？」

「そう？」

首を傾げるゆり。

その様子はあまりにも自然だった。

「あの子港くん狙ってるんじゃ……」

ういなが小声で呟く。

「ま、まさかぁ……」

そう答えながらも、三風の胸は少しだけざわついていた。

「港くんも、ゆりって呼んでよ」

「えっ？」

「だめ？」

「い、いや……わかった。ゆり」

「うふふ」

満足そうに笑うゆり。

周囲の男子たちは騒然としていた。

「あいつ呼び捨てにしやがった……！」

「羨ましい……！」

(ゆりさんの大きいなあ)

そんな視線を浴びながら、港は困ったように頭を掻くのだった。

◇

昼休み。

三風たちが廊下で話していると、姉の二鳥たちがやって来た。

「やっほー！ 転校生どこー？」

「二鳥ちゃん！」

「すごく美人だって聞いたんだけど！」

「噂じゃファンクラブまであるそうですよ」

その時。

ちょうどゆりが教室から出てきた。

「どいてくれる？」

冷たい声。

「えああ、すまんすまん！」

慌てて避けた二鳥は、思わずゆりの胸元を見た。

「って姉ちゃん、おっぱいおっき……」

「二鳥！」

一花が慌てて止める。

ゆりの眉がぴくりと動いた。

だが次の瞬間には完璧な笑顔が浮かんでいた。

「ああ、お姉さん達ね」

「私は一花です」

「よろしくね」

表面上は完璧だった。

けれどその瞳だけはどこか冷たい。

まるで品定めをするように、四つ子の姉妹たちを見ていた。

◇

五時間目への移動中。

「港くん！ 一緒に行きましょう」

当然のように港の隣を歩くゆり。

「あっ……」

三風は思わず立ち止まった。

一花が小さく耳打ちする。

「修羅場ね……」

「ええっ！？」

「後で協力するから今は我慢！」

そんな会話をしていた時だった。

「ゆりちゃん待って！」

三風が追いかけようとした瞬間。

「きゃっ！！」

短い悲鳴。

そして。

ドサッ！！

激しい音が廊下に響く。

「えっ？」

気付いた時には、ゆりが階段の下に倒れていた。

「ゆり！」

港が駆け寄る。

周囲が騒然となる。

「今、三風さんが押さなかった？」

誰かが言った。

「私も見たかも……」

別の誰かが続く。

「違う……！」

三風は青ざめた。

「私、そんなつもりじゃ……！」

けれど誰も聞いてくれない。

ゆりは苦しそうな顔を浮かべていた。

「痛っ……」

その姿を見た港は決断する。

「ゆり、我慢して！」

ふわり。

港はゆりを抱き上げた。

お姫様抱っこだった。

「ありがとう……」

ゆりはか細く微笑む。

その様子を見ながら、三風はただ立ち尽くしていた。

まるで自分だけが取り残されたような気持ちのまま。

◇

保健室。

幸い大きな怪我はないようだった。

だが保健室には誰もいない。ゆりと港とふたりっきりだった。

「先生いないのか……」

港が包帯を探していると。

「港くん」

ゆりが呼んだ。

「ん？」

「港くんってさ」

真っ直ぐな視線。

逃げ場のない問い。

「三風さんのこと好きなの？」

港は言葉に詰まった。

「えっ？」

「好きなの？」

重ねられる質問。

港はしばらく黙り込む。

そして小さく答えた。

「どうなんだろう」

本音だった。

「大切な友達だとは思ってる」

「ふうん」

ゆりは微笑む。

まるで答え合わせでもするように。

「じゃあさ」

「なに？」

「私を好きになる可能性もあるってことよね？」

港は目を見開いた。

ゆりは妖しく微笑む。

ﾁｭ

「ええ！？」

「嫌だった…？」

「いや、そうじゃなくて…！」

「先生いないし。じゃあ続き、する？」

「続きって…、き、キス…の？」

「こう言うこと…」

ゆりは自分のセーラー服のリボンを外し始める。

「な、なんでリボン外してるの…？」

「あれ…まだ習ってないんだ。残念。」

「な、なんのこと？」

「戻ろっか。」